通用产品安全指令的目标是保护消费者的健康和安全，并确保欧洲内部市场的正常运作。通用产品安全指令旨在确保整个欧盟特定行业法规未涵盖的消费品具有高水平的产品安全性，比如，家具，纺织品，儿童使用和儿童护理用品，自行车等。消费者的安全很大程度也取决于产品安全要求的有效执行，因此通用产品安全指令也解决一些市场监督和其它执法行动的问题。
通用产品安全指令对产品规定了一般安全要求。范围包括为消费者投放市场或者可能会被消费者使用的任何产品。也包括所有提供服务的产品。具有古董价值的二手产品或者那些需要被修理的二手产品不受此要求约束。
根据通用产品安全指令，安全的产品不能构成威胁或仅降低威胁，这与产品的使用性质一致，并且考虑到对人的健康和安全的高水平保护，这是可以接受的。
当产品符合欧洲法律中的安全规定，产品则被认为是安全的。在没有此类规则的情况下，产品需要符合其上市或销售成员国的特定国家法规。如果产品符合本“通用产品安全指令”中规定的欧洲标准，则该产品也被认为是安全的，但此时风险评估报告是必需的。 如果没有此类法规或标准，则产品的合规性将根据以下内容确定：
制造商有义务销售符合一般安全要求的产品。 此外，他们必须：
经销商也有义务：
如果制造商或经销商发现产品有危险，他们必须通知主管当局，并在必要时与他们合作以避免严重后果。